Der Nord- Ostsee- Kanal ist die Direktverbindung zwischen der Nordsee und der Ostsee. Er wurde Ende des 19. Jahrhunderts eröffnet, damit es deutschen Schiffen immer möglich sei, von der Nord- in die Ostsee und umgekehrt zu kommen, ohne dabei die dänischen Gewässer, inklusive dem Skagerak passieren zu müssen. Zu Anfangszeiten der Planung, in den 1860er Jahren, herrschte nämlich der deutsch- dänische Krieg. In dieser Hinsicht wurde damals insbesondere, trotz aller Querelen und Einsprüche gegen den Bau, wert darauf gelegt, dass der Kanal groß genug für die Schiffe der deutschen Marine sei. Der Kanal, dessen Gesamtlänge knapp unter 100km liegt, wurde dafür schon bald zu klein, und wurde von Zeit zu Zeit immer mehr erweitert und ausgebaut, so dass er heute knapp 160m breit und 11m tief ist. Dies ist ausreichend dafür, dass auch große Container- und Passagierschiffe den Kanal heute befahren können, was zu einem enormen Zeitgewinn beiträgt. Daher wird er oft genutzt, was dazu führt, dass es bei der Betrachtung von Land aus zu aberwitzigen optischen Täuschungen kommen kann: Es sieht so aus, als würden die Schiffe über Wiesen und Felder fahren :-)